La importancia social y económica del recurso ictiológico se ha incrementado notoriamente en la última década. Esto debido no solo a la creciente demanda por el consumo de peces como potencial fuente proteica alternativa y en algunos casos hasta de supervivencia, sino también por los recursos económicos que generan como consecuencia de las exportaciones y las diferentes fuentes alternativas de trabajo.

Todo proyecto que, de una u otra manera, pretenda la conservación de la biodiversidad debe partir del conocimiento de esa misma diversidad. Sin embargo, es muy poco lo que se conoce sobre los recursos ictiológicos ecuatorianos, principalmente en lo referente a peces de agua dulce. Cuando países como Estados Unidos o cualquiera de los europeos, para principios del siglo XX, ya conocían la mayor parte de su diversidad, en Ecuador no es sino hasta 1959 donde se realiza un primer acercamiento con apenas 50 especies de peces marinos por parte del profesor Gustavo Orcés. Veinticuatro años después, la maestra Sheyla Masay publica un listado con 419 especies. Posteriormente, el francés Phillipe Béarez, para 1996, registra 619 especies. En la actualidad, es posible que esta cifra supere las 800 especies. Para el caso de los peces de agua dulce, la realidad es aún menos alentadora. Históricamente, solo existe la referencia de Barriga, que en 2012, publica un trabajo donde reporta 951 especies. En la actualidad, se sabe que cerca al 50% de este listado contiene errores, omisiones o está desactualizado en cuanto a su sintaxis, taxonomía o filogenia. En cuanto a los procesos productivos, tanto en la acuicultura como en la pesquería, casi todo se concentra en la parte marina. Sin embargo, el conocimiento y difusión en la región continental son muy escasos.

Si esto sucede con el conocimiento y la descripción de las especies, cualquier otro campo de la ictiología, aún está por ser explorado. Adicionalmente, la información sobre estos temas está dispersa, o no está publicada. Estos esfuerzos deben ser difundidos y socializados, deben ser trasmitidos a diferentes estratos educacionales y niveles técnicos. Es por ello, que el presente simposio busca dar apertura a todo estudiante y profesional que haya realizado algún trabajo relacionado a los peces, a presentar sus hallazgos.